Diplômé de l'ISL, il a préparé la messe du pape François à Marseille

Le pape François au stade Vélodrome

Frère Antoine Odendall, dominicain, jeune ancien étudiant de l’ISL a participé activement aux préparatifs de la messe du pape à Marseille, en septembre 2023.
 
"Un pape qui célèbre dans un stade, cela c’était déjà vu, mais un pape qui célèbre au stade Vélodrome, cela ne s’était jamais vu !"
 
Ces mots du cardinal Aveline ont provoqué un tonnerre d’applaudissements à l’issue de la messe du pape François, le samedi 23 septembre 2023 au stade vélodrome. Ce fut un moment historique pour les Marseillais, et pour tous les Français.

De longs préparatifs

Ce fut aussi une grande organisation préalable. Comme nouveau responsable diocésain de la liturgie, j’ai eu la joie d’organiser la venue et les répétitions des 800 choristes qui ont animé la messe papale.
 
Au mois de mai, nous avions lancé un grand appel pour que des choristes de toute la France puissent s’inscrire et viennent chanter. Après quelques semaines, nous avions 1 644 demandes. Il a fallu n’en garder que la moitié. Nous avons donné la priorité aux chœurs marseillais, puis avons patiemment analysé les vidéos envoyées par les chorales, afin de sélectionner les meilleures voix.
 
Nous avons aussi profité du réseau des Pueri Cantores, pour faire venir 250 petits chanteurs (Marseille, Limoges, Béziers, Prades, Perpignan, Toulouse, Montpellier, Gap). Pour les adultes, il y avait 544 marseillais, ainsi que des centaines de chanteurs venant d’un peu partout. La palme de la distance parcourue revient à une chorale lilloise descendue pour l’occasion !
 
Chaque chorale avait répété pendant une journée, le 9 septembre dans des pôles de répétition répartis dans toute la France (Marseille, Lyon, Paris, Lille, Toulouse, Perpignan etc.). Cette répétition était rigoureusement obligatoire, il me revenait de vérifier la présence de chacun des 800 choristes, et d’annoncer aux absents qu’ils ne pourraient pas venir chanter au Vélodrome.
 
Puis toutes ces Chorales se sont rassemblées le vendredi 22 au soir dans l’église Saint-Michel de Marseille. Nous étions alors 801. Ce fut pour moi, très émouvant de voir l’aboutissement de six mois de travail, rassemblés dans cette église, dans une impressionnante masse polyphonique, rassemblant des chanteurs de 8 à 94 ans !
 
La suite, vous la connaissez et l’avez vu sur votre télévision. Arrivés au stade le matin, nous avons eu deux heures de répétitions sur place avant d’animer la messe avec, je crois, une certaine qualité ! La répétition de chant que j’ai effectuée, debout sur la scène devant 57 000 fidèles fut un moment que je ne risque pas d’oublier.